Kolesterolin vaikutukset elimistössä

Kolesteroli ja sydän

Sepelvaltimot ovat alttiita korkeaan kolesteroliin liittyvälle verisuonten kalkkiutumiselle eli ateroskleroosille. Mitä korkeampi kolesteroli on, ja mitä enemmän muita riskitekijöitä on, sitä nuoremmalla iällä sepelvaltimoiden ateroomat kehittyvät ahtauttaviksi.

Kun ateroomaplakki kaventaa suonen läpimittaa, sydämen verenkierto häiriintyy aluksi rasituksen aikana. Tämä johtaa rintakipuun, joka aluksi ilmenee suuressa rasituksessa, esimerkiksi lumitöissä tai portaiden nousussa. Ahtautuman kasvaessa jo pienikin rasitus aikaansaa rintakivun. Jos ateroomaplakki repeää ja aiheuttaa verihyytymän eli trombin, kehittyy sydäninfarkti ja pahimmillaan äkkikuolema.

Jo pienikin LDL-kolesterolitason pieneneminen vaikuttaa sepelvaltimoihin suotuisasti. Jos LDL-kolesteroli saadaan laskemaan alle 1,5-2 mmol/l tasolle, on ultraäänitutkimusten perusteella saatu sepelvaltimoiden ateroomaplakkeja jopa pienenemään eli tavallaan parannettua sepelvaltimotautia.