Flunssan oireet, jälkitaudit ja komplikaatiot

Flunssan oireet

Kun flunssavirus tarttuu nenänielun tai keuhkoputkien limakalvolle ja alkaa lisääntyä, se saa aikaan elimistön puolustusreaktiona tulehduksellisten välittäjäaineiden vapautumisen limakalvon soluista. Elimistön oilla puolustusmekanismeilla on tärkeä merkitys flunssaoireiden synnyssä.

Tyypillisesti flunssa alkaa kurkkukivulla, jota myöhemmin seuraa nuha ja paheneva nenän tukkoisuus, sekä äänen käheys. Tukkoisuus ja nuhaisuus ovat voimakkaimmillaan 2-4 vuorokauden kuluttua. Oireet ovat seurausta limakalvon lisääntyneestä limanerityksestä sekä limakalvoturvotuksesta. Limakalvon nesteenläpäisevyys ja paksuus kasvavat, koska limakalvonalainen verenkierto vilkastuu osana immuunipuolustusta. Verenkierron mukana paikalle saapuu muun muassa viruksia tuhoavia valkosoluja.

Yskää alkaa esiintyä tyypillisesti viimeisimpänä oireista, noin 4-5 vuorokauden kohdalla. Joskus yskä voi kestää useitakin viikkoja muiden oireiden jo parannuttua. Yskä on seurausta keuhkoputkien ärtyvyydestä ja värekarvatoiminnasta, ja sinällään myös täysin normaali reaktio. Yskänrefleksin avulla elimistö yrittää puhdistaa alahengitysteitä limasta ja epäpuhtauksista. Nuhakuumeen jälkeinen yskä voi siis normaalistikin kestää useampia viikkoja. Pitkittyneestä yskästä puhutaan vasta kun oireet ovat kestäneet 4-8 viikkoa. Pitkittyneen yskän selvittelyinä jatkotutkimukset ovat tarpeen. Flunssan jälkeen ”päälle jäänyt” yskä on usein seurausta nuhakuumeen jälkitautina kehittyneestä poskiontelotulehduksesta. Pitkittyneen yskän taustalla voi olla myös astma.

Flunssan oireet vaihtelevat hieman taudinaiheuttajan mukaan. Virusten ensisijaiset kiinnittymispaikat limakalvoilla vaihtelevat ja siksipä esimerkiksi influenssa, adeno- ja RS-virukset aiheuttavat esimerkiksi rinovirukseen verrattuna hieman enemmän alahengitystieoireita. Alahengitystieoireilla tarkoitetaan yleisesti yskää ja limannousua alemmista hengitysteistä. Mahdollisesti flunssaoireisiin voi liittyä myös hengenahdistusta tai hengityksen vinkunaa. Tämä on yleistä varsinkin astmaoireiluun taipuvaisilla lapsilla, joilla hengitysteiden poikkipinta-alan ahtaudesta johtuen limakalvoturvotus aiheuttaa oireita.

Nenä ja nieluoireet kestävät tyypillisesti noin viikon ja kokonaan flunssa paranee yleensä noin kymmenessä vuorokaudessa. Lisäksi flunssaan voi liittyä äänen käheyttä ja silmäoireita, kuten vetistystä ja punoitusta. Aikuisilla flunssaan ei useinkaan liity kuumeilua, mutta lapsilla kuumetta on hyvinkin yleisesti ja se saattaa kestää jopa 3-7 vuorokautta. Nuhakuumeessa kuumeen nousu on tyypillisesti kuitenkin suhteellisen lievää (< 38 astetta).